Arpea
9 km
3h30/5h
1346 ET
470 m
Pays Basque Nord | Basse Navarre
Moyen
Alors oui, le grand intérêt de cette balade se trouve dans cette fameuse grotte, mais pas que ! Vous allez découvrir un joli chemin qui commence perché au-dessus d’un cours d’eau et qui, au printemps venu, se borde de toutes sortes de fleurs comme les ancolies, les compagnons rouges, les bleuets ou encore les asphodèles. Vous traverserez le cours d’eau par un pont en bois et, après une belle pente qui vous donnera une bonne suée, vous trouverez enfin la grotte d’Arpea. C’est vrai qu’il y a là du majestueux dans cette sculpture naturelle qui offre un abri aux bergers locaux. Pour être exact, un pli convexe appelé anticlinal, dont les couches géologiques les plus anciennes se trouvent au-dessus de votre tête. Puis l’itinéraire remonte vers les hauts plateaux de la forêt d’Iraty. Peu à peu, le paysage alentour s’aplanit et la vue sur les sommets se dégage. Çà et là, les pottoks, brebis et betizus paissent sur les grands espaces. En hiver, l’accès sera très difficile, voire impossible, si la route est enneigée ou gelée ; ici, pas de service de déneigement, seuls les locaux et leurs 4x4 arrivent à passer. Le printemps et l’automne sont pour moi les meilleures saisons, autant pour les couleurs de l’automne que pour les fleurs du printemps. L’été, pas d’ombre sur le chemin, mieux vaut passer son tour.
43° 16′ 59″ nord, 1° 24′ 30″ ouest
Arpea
Pays Basque Nord | Basse Navarre
9 km
470 m
3h30/5h
1346 ET
Moyen
Alors oui, le grand intérêt de cette balade se trouve dans cette fameuse grotte, mais pas que ! Vous allez découvrir un joli chemin qui commence perché au-dessus d’un cours d’eau et qui, au printemps venu, se borde de toutes sortes de fleurs comme les ancolies, les compagnons rouges, les bleuets ou encore les asphodèles. Vous traverserez le cours d’eau par un pont en bois et, après une belle pente qui vous donnera une bonne suée, vous trouverez enfin la grotte d’Arpea. C’est vrai qu’il y a là du majestueux dans cette sculpture naturelle qui offre un abri aux bergers locaux. Pour être exact, un pli convexe appelé anticlinal, dont les couches géologiques les plus anciennes se trouvent au-dessus de votre tête. Puis l’itinéraire remonte vers les hauts plateaux de la forêt d’Iraty. Peu à peu, le paysage alentour s’aplanit et la vue sur les sommets se dégage. Çà et là, les pottoks, brebis et betizus paissent sur les grands espaces. En hiver, l’accès sera très difficile, voire impossible, si la route est enneigée ou gelée ; ici, pas de service de déneigement, seuls les locaux et leurs 4x4 arrivent à passer. Le printemps et l’automne sont pour moi les meilleures saisons, autant pour les couleurs de l’automne que pour les fleurs du printemps. L’été, pas d’ombre sur le chemin, mieux vaut passer son tour.
Carte IGN
1346 ET
Depuis le stationnement, on prend vers l’ouest en laissant la route derrière nous. Sur la carte IGN, le parking est noté « col d’Errotzate » et le chemin en pointillés noirs descend au pont de Chubigna.
On descend dans une combe herbeuse jusqu’à une barrière ; le passage se trouve sur la droite. Puis, on suit une sente qui sillonne à flanc de montagne, la pente ascendante est à droite et le ruisseau à gauche.
Après 1 km, on effectue un 180° sur la gauche, le cours d’eau est à droite et, après 400 m, on le traverse par le pont Chubigna. On continue le chemin qui zigzague à travers les pierres, passe une clôture et monte fortement à travers champs.
Après 700 m, vous devrez longer une nouvelle clôture et tourner à gauche sur la route. 300 m après, on atteint une bergerie ; prendre le chemin de terre à gauche de cette dernière, encore 500 m et l'on arrive à la grotte.
À partir d’ici, il n’y a plus de traces sur la carte IGN car nous sommes côté espagnol : GPS obligatoire. La grotte est dans votre dos ; vous passez le cours d’eau, passez entre les deux bergeries et prenez le chemin qui monte. 300 m après, en atteignant le col, bifurquez sur la gauche.
Pendant 1 km, on monte progressivement avec la pente ascendante sur notre droite et l'on atteint une ligne de crêtes. Sur la carte IGN, on atteint le col Loigorria ; ici, prendre à gauche vers le sud.
Après 1,7 km, passé le sommet Ezkanda, on arrive à un col avec des panneaux indiquant des GR ; tournez à gauche pour passer sous le sommet Ilarrezabal.
On repasse sur une crête, nommée Barra de Armalda sur la carte, pour redescendre au point de stationnement noté « col d’Errotzate ».
Dangers
Après la grotte le chemin est peu visible et le terrain peut être compliqué par temps de pluie, prenez votre temps et votre GPS !
Carte IGN
Carte IGN
1346 ET
Depuis le stationnement, on prend vers l’ouest en laissant la route derrière nous. Sur la carte IGN, le parking est noté « col d’Errotzate » et le chemin en pointillés noirs descend au pont de Chubigna.
On descend dans une combe herbeuse jusqu’à une barrière ; le passage se trouve sur la droite. Puis, on suit une sente qui sillonne à flanc de montagne, la pente ascendante est à droite et le ruisseau à gauche.
Après 1 km, on effectue un 180° sur la gauche, le cours d’eau est à droite et, après 400 m, on le traverse par le pont Chubigna. On continue le chemin qui zigzague à travers les pierres, passe une clôture et monte fortement à travers champs.
Après 700 m, vous devrez longer une nouvelle clôture et tourner à gauche sur la route. 300 m après, on atteint une bergerie ; prendre le chemin de terre à gauche de cette dernière, encore 500 m et l'on arrive à la grotte.
À partir d’ici, il n’y a plus de traces sur la carte IGN car nous sommes côté espagnol : GPS obligatoire. La grotte est dans votre dos ; vous passez le cours d’eau, passez entre les deux bergeries et prenez le chemin qui monte. 300 m après, en atteignant le col, bifurquez sur la gauche.
Pendant 1 km, on monte progressivement avec la pente ascendante sur notre droite et l'on atteint une ligne de crêtes. Sur la carte IGN, on atteint le col Loigorria ; ici, prendre à gauche vers le sud.
Après 1,7 km, passé le sommet Ezkanda, on arrive à un col avec des panneaux indiquant des GR ; tournez à gauche pour passer sous le sommet Ilarrezabal.
On repasse sur une crête, nommée Barra de Armalda sur la carte, pour redescendre au point de stationnement noté « col d’Errotzate ».
Dangers
Après la grotte le chemin est peu visible et le terrain peut être compliqué par temps de pluie, prenez votre temps et votre GPS !